安寧病房專為末期病人提供身體、心理、社會、靈性的全方位照顧。為了提供更好的照顧，台北榮總「大德（安寧）病房」、大德安寧療護發展基金會與台灣導盲犬協會合作，讓「導盲犬」轉職的「輔助治療犬」Oba，陪伴照護病人，成效良好，如今正將此一照護模式向其他醫院、社區據點及長照機構等推廣中。
2016年8月起，北榮與台灣導盲犬協會合作，每月一至二次，每次兩小時，安排輔助治療犬至北榮大德病房服務，2019年，北榮護理師劉曉菁、副護理長楊婉伶主動請纓接受三個月的「輔助治療犬寄養家庭」訓練。協會讓她們各領回一隻導盲犬，帶著生活及上下班，結果劉曉菁領回的拉布拉多犬Oba中選，原因是牠除了擁有導盲犬的穩定、聽從指令、不衝動、不被引誘等優點，且動作輕柔，能撫慰人心，適合在安寧病房陪伴病人及家屬。
Oba是合格的導盲犬，受「身心障礙者權益保障法」保護，兩位護理師則受訓成為導盲犬訓練人員，自2019年開始，Oba每天跟著她們到安寧病房上班，隨著醫護團隊查房，提供擁抱、撫摸及活動，療癒心靈哀傷與受苦的病人及家屬。
劉曉菁護理師表示，Oba已成為「大德」的一員，當團隊為病人鞠躬送行時，牠也會低頭跟著鞠躬。在照顧Oba方面，除了加強衛生，也建立Oba的健康手冊，並有QR code供隨時查閱。「我們布置專屬休息空間，提供舒壓玩具，供牠工餘時休息。放假時也陪牠游泳運動，讓牠感受下班的輕鬆。」
如今假日時，劉曉菁會帶Oba到全國多家醫院及長照機構（榮家）、安寧居家、社區據點及學校演講或教學，讓社會了解「駐點輔助治療犬」對於安寧照護的助益。宜蘭的國立陽明交通大學附醫、羅東聖母醫院也開始與台灣導盲犬協會合作，培訓團隊成員成為合格的寄養家庭主人。
本文轉載自《榮光雙周刊》2475期
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