衛生所招募不到醫師,主因應是:診療業績績效不佳。1980年時,我國執業西醫師僅11,743人,2020年已達51,237人,鄉村地區醫師人力普遍大幅改善。衛生所診療業績不佳,並非與開業診所的競爭激烈,以新竹縣北埔鄉為例,全鄉居民8,604人,僅有一間診所,一位資深醫師苦撐…..
我回到台東在家裡與長輩相處時,發現他們常常都不記得自己看的醫師叫什麼名字。由於自己是讀醫的背景,長輩常會把藥物從櫃子裡面拿出來,問我藥物相關的醫療問題。有一次我問其中一個老人家,有沒有在診間向醫師詢問過這些藥物在治療什麼,她回答沒有。
「衛生所與鐵道,看似毫無關聯,但對許多偏遠鄉鎮而言,都是不可或缺的生命線!」許乃懿正色說道,台灣尚有難以勝數的「無醫村」,如果沒有衛生所,村民可能要花好幾小時的車程才能就醫。鐵道上的小站雖然載客量不高,也只有普通車停靠,「卻是周遭村莊最穩定、最準確,甚至是唯一的公共交通工具,長者就醫、學生求學,都得倚賴它。」