文／傅志遠醫師
請原諒我的直接。
醫病溝通一直是門學問，甚至是藝術。我在學醫的時候，常被教導要婉轉地讓病患與家屬瞭解病情，不宜用太直接尖銳的字句刺激家屬。所謂的「刺激」，當然不是挑釁或與家屬吵架，而是用很直接的方式來說明可能的不良結果…
我常被教導必須讓病患「慢慢」理解與接受病情…
我的工作場域多是急診與手術室，進行的也多是來自急診的緊急手術，因此病情或傷勢往往來得又急又快，甚至死亡也來得又急又快。
以外傷來說，家屬多半是接到警方或院方通知，自己的家人受傷在醫院，趕到時可能快要死了（甚至已經死亡），情緒上絕對不可能接受這個事實；又或者許多須要手術的急症，病人可能只是因為肚子痛來掛急診，卻被診斷出某個很嚴重的病，需要馬上手術…
這種情況怎麼婉轉？要怎麼樣讓他們慢慢接受？
一位腹痛多日的婦人，在急診因為休克而急救插管，電腦斷層顯示腹內有大量的膿瘍，需要緊急手術。術前我向他的先生說明病情，並告知狀況危急，他點點頭表示瞭解，於是我立即安排手術與加護病房。
術中的狀況糟透了，接近兩千cc的膿瘍與泡在膿瘍裡快要爛掉的腸子，清理之後我盡快結束手術，她需要在加護病房進行第二階段治療，兩三天後（如果撐得到的話）再重回手術室。
術後我召集家屬，告知他們目前休克相當嚴重，使用極高的強心劑。
「大概要住院住幾天？傷口有沒有開很大？」病人的妹妹著急地問。
「傷口很大，因為我必須把肚子洗乾淨，這也不是現在最需要在意的事，她可能在接下來的兩三天內死亡。」
「死亡？」家屬一臉不可置信，「那麼嚴重？」
「開刀前我應該已經說過了，我是跟你說吧！」我看著旁邊另一位男性家屬，是我手術前說明的對象，病患的先生。
「呃……我以為沒那麼嚴重。」
「很嚴重，他快死了，要做沒辦法過關的心理準備。不過遇到了就盡力處理，我們盡量幫病人尋求最適合的治療方式。」我把語氣放慢，一字一句慢慢說，我必須確定他們聽清楚聽懂，也可以理解醫療端已經盡力的事實。
請原諒我的直接，狀況危急，我不能讓家屬有不正確的期待，面對瞬間的生死變換，沒有婉轉的空間，更沒有慢慢接受的機會。突如其來的死亡，必需醫病一起面對，任何一方沒有做好準備，後續都會是災難。
本文經傅志遠醫師授權刊登於《醫學有故事》
原文：不婉轉