文／邱文通
細胞治療稱得上是未來醫學的明日之星，和使用藥物治療疾病一樣，是把細胞或組織在身體的作用放大，然後達到治療的目的。依衛生福利部發布「特定醫療技術檢查檢驗醫療儀器施行或使用管理辦法」修正條文（以下稱特管辦法）的規範，針對不同的疾病有不同的細胞治療方式，大致可以分成免疫細胞、幹細胞和體細胞治療等三大類。
在台灣，花蓮慈濟醫院於2003年啟用細胞研製中心，是第一間images／GTP（人體細胞組織優良操作規範）實驗室，也是全球第一個提供幹細胞用於腦中風病人的幹細胞研製中心，能做到分離T細胞球並冷凍保存技術。之後，花蓮慈濟醫院陸續與三顧合作「自體軟骨細胞治療膝關節軟骨缺損」的細胞治療技術施行計畫、與尖端醫合作「自體骨髓間質幹細胞治療脊髓損傷」，主要是幫助2到3級的退化性關節炎患者，減輕膝蓋疼痛，並延長膝關節使用年限5到10年以上。
專攻神經外科及生理學博士，同時是台灣將胚胎幹細胞成功移植在巴金森病人身上第一人的林欣榮院長表示，以往幹細胞治療大多用於治療老化或退化性疾病，2020年11月通過核准後與尖端醫合作，成為全台首家可以開始進行「自體骨髓間質幹細胞治療脊髓損傷」，可以說是第一個真正用在神經損傷的治療。
此外，花蓮慈濟醫院於2022年9月完成諾華CAR-T治療中心認證，引進歐美創新的癌症治療方式「CAR-T免疫細胞療法」，為台灣及東南亞各國的血癌、淋巴癌病人，帶來治療新曙光，並在中央健康保險署宣布把CAR-T細胞治療藥品Kymriah納入健保，每年可望嘉惠近百位急性淋巴性白血病、瀰漫性大B細胞淋巴瘤病人後，在2024年元月為一名瀰漫性大B細胞淋巴瘤的女性患者輸注CAR-T細胞，成為台灣第一位健保給付基因嵌合T細胞治療（Chimeric Antigen Receptor T-cell；CAR-T）的受惠者。
林欣榮院長表示，守護生命是醫療的天職，醫師希望能夠透過創新研發的醫療方式，帶給病人與家屬新希望，結合基因療法、細胞療法、免疫療法三大高科技醫療的特性，CAR-T細胞治療是近代癌症治療的最大突破之一，「首例CAR-T治療不在臺北，而在花蓮慈院進行，是東部醫療的一大里程碑。」
所謂CAR-T，係指藉由強化病人自身的免疫細胞，使它具有擊殺癌細胞的能力；從病人身上抽血，分離出免疫T細胞，運用基因工程改造技術，讓T細胞嵌合可辨識和擊殺癌細胞的抗原受體，再於實驗室給予刺激、培養擴增，最後將改造後的T細胞，用點滴注射回輸病人體內。因為CAR-T是病人自身的活細胞，所以能像一般的淋巴球活很久，療程只需注射1次，不管是在腦部、血液或骨髓，只要血液循環能到的地方，CAR-T都能抵達，並殲滅癌細胞。