文／王瑀謙
車水馬龍的路上，一棟低調卻不失優雅的氣派建築，上面寫著大大的四個字——「茂盛醫院」。位於台中市北屯區的茂盛醫院，不同於一般的婦產科診所，擁有專屬的產後護理之家與停車場；沒有一般醫院的消毒水味與嚴肅緊張的氣氛，從門口走進院內，奶白色的大理石地板、牆壁上的藝術品、裝飾每一處角落的收藏品，搭配悠揚的古典音樂，舒適悠閒的氛圍讓人以為走進了美術館。
遠處的走廊盡頭有一人踏著快速又穩健的步伐走來，炯炯有神的雙眼，彷彿被歲月遺忘，直至走到近處，花白的髮絲與臉上的細紋才提醒眼前這位已年近七十。
他是李茂盛，中部不孕症的治療權威，不但在生殖醫學近代史留下了濃厚的一筆，也將幸福送至無數艱辛求子的家庭。
不向環境低頭 改善家境的醫生夢
1987年，中山醫學大學附設醫院（簡稱中山附醫）迎來第一位「100%本土」試管嬰兒的誕生，也是繼榮總後成功完成的全台第二例，這樣的結果跌破眾人眼鏡，也讓李茂盛的名字一夜之間響遍醫界。
從中山附醫的生殖中心，到後來獨立出來開業的茂盛醫院，有成千上百對的夫妻多虧了他的仁心仁術，誕下了最珍貴的孩子。這樣亮麗輝煌的成就背後，是坎坷困苦磨練出的決心。
出生於雲林農家，李茂盛在家中排行第七，「小時候家裡沒錢，人家帶去學校的便當裝的是白米飯，我只能帶番薯簽。」擔心被別的同學看到會招來嘲笑，他常常一個人躲進廁所吃午餐，甚至曾經連四塊錢的學費都繳不出來，差點中斷學業。過年時張燈結綵的歡樂氣氛也與他無關，來到家中的都是債主，一家人只能四處躲債，踩著冰冷刺骨的田水繼續工作。
為了反轉人生，單純的他在作文中寫下自己的夢想：「我要成為醫生，讓父母親能夠過上好的生活。」即便被同學嘲笑癡人說夢他也不為所動，只是埋首苦讀考上中山醫學院，用事實証明一切。
追尋熱情 踏入生殖醫學
當時，每年約有三四十萬新生兒誕生，醫學生們畢業後幾乎人人搶著進入婦產科。一心想賺錢改善家中經濟的李茂盛也拼了命地拿到進入這炙手可熱的專科門票。
婦產科內又分為三個次專科，分別是婦科、產科與內分泌生殖醫學。婦科治療疾病，產科迎接新生，而內分泌生殖醫學在當時才剛起步，是婦產科中的冷門科系。
「生殖醫學相對賺的錢少，讀的書卻要更多，就經濟效益來看，是比較差的一條路，」李茂盛說：「可是我對研究很有興趣，所以就沒有跟著大家走。」
雖然從醫的出發點是為了翻轉命運，但內心裡李茂盛對學術研究卻充滿了滿滿的熱忱。
1978年，全球第一個試管嬰兒的出現，李茂盛受到不少啟發，也讓他對生殖醫學更加著迷。為了學到更進步的醫學知識與經驗，他決定直接到國外深造取經，最後前往美國賓州大學附設醫院成了博士後研究員，每天泡在實驗室進行生殖醫學的工作與研究。
異國埋首研究，歷經千錘百鍊
進修期間的壓力非常大，並非只要單純地讀書、做實驗就可以。當年與李茂盛同期的研究者共有來自巴西、日本、義大利、阿根廷等國家的七位醫生，每天一起培養細胞，研究顆粒細胞對卵子的影響狀況。
當時這樣的研究所費不貲，若無法跟上進度、做出成績，對出資的教授來說就等於是個燒錢的累贅，會被「請回家」。不到半年的時間，同期們只剩四個人被留下來，三人被迫打道回府，折損率接近一半。
面對隨時都會被淘汰掉的壓力，李茂盛回憶道：「當時在美國的日子的確比較嚴酷，」他苦笑說：「光是在語言上就有非常大的困難，跟教授還有其他夥伴在溝通上會有一些障礙。但只能堅持下去，想辦法找出一條路慢慢適應，然後在實驗室中表現好。」
多數的休假日，外國人習慣放鬆自己、享受生活，但為了跟上進度，李茂盛總是會默默回到學校，在偌大的實驗室裡獨自做著研究，培養細胞。賓州的冬天很長，約有半年的時間都在下雪，但即使積雪再高、路再滑，他也一樣堅持守在實驗室中。
「外國人都讚嘆台灣人如此打拼，路過實驗室看到我都面露驚訝、或是給我比個讚鼓勵一下，表達佩服。」堅持與努力被老師看在眼裡，後來李茂盛在實驗的過程中遇上困難，教授也都盡力幫忙。他的表現也越來越優秀，不但在可以在賓州大學附設醫院參與生殖醫學的臨床討論，也發表了不少篇論文。
留學的種種回憶，如同一幀幀老照片浮現眼前，過程中的艱辛不足為外人道，但李茂盛最終依然堅持下來，千錘百鍊出他在生殖醫學最堅實的一步。
永不放棄的堅持，迎來本土第一次成功
經過世界舞台的洗禮後脫胎換骨，1986年返回中山附醫的李茂盛，對生殖中心的成立與研究計畫已有初步的構想。當時的台灣只有台北榮總與國外團隊合作，成功培育出第一個試管嬰兒，台大、長庚等大醫院也投入大量資源緊跟在後。
「中山醫比不上大醫院，沒有儀器設備，也沒有足夠的空間可以利用，所以我就勉強在廁所旁邊拉出一個兩三坪左右的地方開始做實驗。」李茂盛回憶道。
「要人沒人、要錢沒錢、要物資沒物資、要空間沒空間，大多數的設備都是台灣還沒有的，要找也很難。可是我從沒有打算放棄，我一直相信自己可以成功！」李茂盛接著說，「當時也有國外的團隊說要來幫忙做，一個儀器要價將近一百萬！我就想不用，我自己也可以做出來！」
從小苦到大，李茂盛早已養成不輕言放棄的態度，更培養出他在逆境中，不斷想方設法尋找解決之道的堅持。因此在各種條件落後的情況下，他帶領著團隊克服拮据的環境，在該年就有婦女順利懷孕，並在隔年成功誕生出試管嬰兒。
這是台灣第一個本土團隊成功誕生出的試管嬰兒，當他發表成功案例時，大醫院們更是震驚，因為他們有更多資質優秀的醫生到國外進修，也投資了大量資源打造環境與購買設備設備，卻都尚未成功。
「他們覺得很奇怪，為什麼像台大這樣一流的醫院做不出來，中山附醫卻做出來，而且還在廁所旁邊！他們便對我另眼相看。」
說著當年的情景，李茂盛嘴裡呵呵地笑著，可以感受到在經歷過努力不懈後所獲得的成功滋味是多麼甜美。但他也不吝於分享，因此也不少人專程來到中山附醫參觀與學習。
永不停止的腳步，都是為了患者
得來不易的成功，讓李茂盛的團隊獲得不少資源，得以前往國外的醫學中心做進一步的學習跟觀察。除了醫學技術更加精進，年輕醫師們也不斷帶回新的知識與概念。從那時候起，台灣試管嬰兒迎來了高度的發展期，生殖醫學也從婦產科裡的冷門專科成為了顯學。
在新技術不斷推陳出新的這些日子，李茂盛也沒有停下他的步伐，不斷吸收新知，「每天臨床業務結束後，就回到實驗室用新的方式培養細胞，或研究改良其他醫療團隊的做法，好提高受孕率。」如此沒日沒夜的拼命，背後的動機其實只是單純對病人的一份關懷。
「台南有個婦女，因為一場大火失去了三個孩子，想透過人工生殖的技術把孩子生回來，但因為年紀太大停經了，就想從妹妹那裡借卵。」李茂盛語氣低沈地說，那位因無情之火失去孩子的母親，跪在他前面聲淚俱下哭求他的幫忙，「是人都會不忍心！」
出身困頓的李茂盛看遍世間冷暖，對弱勢本就多了一份感同深受，那位母親的眼淚更讓他下定決心一定要成功讓孩子回到這個世界。他日以繼夜地查閱論文、做實驗，彷彿回到國外留學的日子，最後終於靠著他的專業與經驗，借卵懷孕並成功誕下一對雙胞胎，也是全台第一個「捐卵生子」的個案。
為個案在所不辭的口碑傳了出去，許多被其他生殖中心拒絕的家庭抱著最後一絲希望來找他。聽著家庭背後的故事，李茂盛帶著團隊不斷突破極限，四胞胎、基因診斷、超低溫冷凍囊胚、脊椎損傷夫妻…，不知不覺間，他完成了一個又一個不可能的任務，創造了許多亞洲第一、世界第一的紀錄，將台灣的生殖醫學推向另一個高峰。
開闊生殖醫學新世界的夢向
在生殖醫學的前沿上不斷突破，珍貴的經驗化為一篇篇的學術論文，短短9年，李茂盛就從講師一路升為教授，成為炙手可熱的名醫。
慕名而來的家庭越來越多，每次門診都有一兩百人，在寒冷的12月，甚至要帶著家裡的毯子睡在走廊上等待，讓李茂盛十分心疼。但醫院的服務量能早已飽和，無法及時擴充空間、病床或升級實驗室，讓個案們得到更完善的照顧。
「如果再不升級，不但是生殖醫學『黃金年代』，個案們求子的『黃金時期』也要被消耗掉了，所以還是決定自己走另一條路出來。」
李茂盛遺憾地說出當時的心路歷程，念舊的他心裡藏著在中山附醫經歷的一切酸甜苦辣，但那裡已經無法支撐起他的夢想。
1994年，他離開中山附醫，在台中市北屯區開設「李茂盛婦產科」診所。與一般婦產科診所不同的是，小小的診所設了「生殖研究中心」，培育專職醫師進行研究，還有自己的國家級動物實驗室。
離開醫院的李茂盛終於能夠展開拳腳，憑著對生殖醫學一股無法壓抑的熱情，以及幫助他人生命的熱血，不斷將診所的盈餘投入實驗室進行更多研究。多年下來，他逐步把「李茂盛婦產科」打造成理想中的模樣，持續在台灣生殖醫學領域中創新，更圓滿了無數個家庭。
奉行一生的誠信原則 永不放棄的專業力量
2015年，診所正式升級成為茂盛醫院。除了專業的治療沒有改變以外，有了更完善的實驗室、升級過的設備儀器、如同五星級飯店般舒適的植入室、備有下午茶的家屬休息室……每個細節都可以感受到李茂盛對個案們的用心，讓醫院不再冰冷，心情感到舒適放鬆。他堅持，心理的感受也是治療過程非常重要的環節。
如此疼愛病人的李茂盛，也不是一昧地讓個案與取予求，他心中堅守著幾個原則，甚至看得比醫術還重要。
「第一就是要符合社會規範。我曾經遇過有些婦女不是生不出來，而是怕痛、想逃避，想利用別人的身體幫忙生孩子。這在整個醫學倫理上是不對的，將來必定會造成家庭破碎，這就與我最初想幫助這些不孕婦女的初衷背道而馳了。」他嚴肅地說。
「第二就是對病人要有耐心，並且充滿誠心，要誠實地告訴病人狀況，不能有隱瞞的行為。有些醫生為了賺錢，病人明明沒有卵了還一直給她打排卵針。我們必須視病猶親，把病人當作自己的親人一樣照料，保護病人在整個療程中不受到任何傷害。」醫生除了專業，也應該給患者像家一樣安心的感受，這是他一直以來的堅持。
「最後就是病人中有許多是經濟弱勢者，有些是達官貴人，但沒有人可以因為經濟的關係影響治療的順序。」小時候的貧困經歷，讓李茂盛深深明白金錢不是衡量一切事物的價值的標準，人人都該擁有求醫就診的權益。
因為堅持與專業，茂盛醫院聲名遠播，求診者橫跨五大洲、三十六個國家，上萬個試管嬰兒在此成功誕生，李茂盛更因此被個案們親切地稱做「送子爺爺」。「不只是做台灣的茂盛，要成為世界的茂盛！」這是他許下的願景，話語溫柔且堅定。
從無到有，傳承生命的火焰
月娘 像條小船
皎潔月光 悄悄地輝映著希望的光亮
執醫之手 創造了生命誕生的新紀元
隱喻著……人類 愛的傳承與永不止息
茂～如天上繁星
盛～如地上繁花
〈送子船〉撰文／林秀芬
在茂盛醫院大門左側的一座青銅雕塑「送子船」，滿載了所有前來求子的夫妻心中的盼望。數十年來，李茂盛與他們一起同舟共濟，為了孕育出新的生命而不停努力著。
他從無到有，提升台灣的生殖醫學技術，實現許多家庭的希望，讓台灣生殖醫學的成就受到國際的肯定與讚揚。他更樂於培養那些懷抱理想與熱誠的年輕醫生，因為他彷彿就像看到了年輕時的自己——那份隱藏在炯炯雙眼後的赤誠，以及積極學習的身影。他毫不藏私，將五十多年的經驗傾囊相授，把努力了近半世紀的心血結晶交棒給下個世代。
世界知名人工生殖醫院院長、不孕症權威、醫療典範獎得主、國策顧問、送子爺爺……即便有無數響亮的稱號，李茂盛依然還是當初那個秉燭夜讀、熱愛研究、埋首實驗、為個案義不容辭的熱血醫師。年近七十的他也沒有被歲月消耗掉熱情，至今仍然帶著研究團隊做著實驗，優化生殖技術。
「一輩子只要做好一件事，做到專業就對了。」李茂盛滿足地笑著說。
朝著目標堅持到底永不放棄，是他一生的寫照，他將繼續努力，讓生殖醫學的火焰能夠永遠燃燒，點亮生命之光。
李茂盛
MAO-SHENG LEE M.D., Ph.D.
不孕症治療權威，茂盛醫院院長兼創辦人。
中山醫學大學醫學系畢業後前往美國進修，回國後靠著有限的資源與設備，帶領中山附醫成功地完成本土第一例的試管嬰兒。
1994年開設李茂盛婦產科，診所中設立了先進的生殖研究中心以及國家級的動物實驗室，多年來不但在人工生殖領域創新與突破，並創下許多第一，為來自世界各地的無數家庭帶來新生的希望。