文／黃軒醫師
早上看到一篇文章，告訴我「只要閱讀，老了，可以免失智」。
一時之間，太高興了，整理一下 :
A. 現代人，腦袋的思考模式，愈來愈僵化！
即使有了很高的學歷，也沒有用的
” 唯一的生活方式， 可以避免年老失智的方式找到了 ” …
老人化社會來臨，失智症患者，隨之逐年增加，國際失智症協會統計平均每三秒就有一人罹患失智症。在85歲以上老年人中，每2-3人中就有一位患者。
而台灣65歲以上長者的失智症盛行率約3.4％，且每增加5歲，失智症的盛行率呈現倍增趨勢。
推論2019年台灣失智症人口高達28萬多人：台灣65歲以上的長輩，每12人即有1人失智，80歲以上每5人即有1人失智。
在台灣失智人口中，罹患阿茲海默症佔得最多，約達半數（50%）；其次為血管型失智症（20-25％）與混合型失智症（5-10％），這些人的主要症狀就是：認知功能障礙
B. 來自美國芝加哥的 若許大學醫學中心（Rush University Medical Center) 在Neurology期刊上發表近期的研究成果：
他們分析了1903老人，平均年齡是79.7歲，平均有受過教育時間為15年，其中1426人為女性，1695人為白色人種、非拉丁後裔。
他們平均共追蹤這些老人約6.8年，其中有457人確診為罹患阿茲海默症。
1.研究發現，這些457人確診為罹患阿茲海默症，他們的年齡高，受教育程度更低，且不愛閱讀者為多。
2.重要的發現，這群老人家，如果平常有一直在看書閱讀，他們的認知障礙，會比較低，且在94.6歲才會罹患阿茲海默症，而那些不喜歡閱讀的人，認知障礙提早出現，在88.6歲，就已經罹患阿茲海默症。
所以「維持腦袋有持續認知活躍，例如透過閱讀，非常重要的！」
3.研究人員認為：即使你已經80多歲，才開參與認知刺激活動（例如：閱讀）也是有益的：
依據研究，可延緩罹患阿茲海默症發作年齡，至少5年左右（94.6 歳 vs 88.6 歲）
4.研究人員，對當中695例死亡的老人，進行大腦組織檢查和神經病理學檢查。
結果顯示，無論在失智老人還是非失智老人，在這次的研究，發現神經病理物質在兩者之間，並沒有關係的差別。研究人員更為可信的解釋是：
平常生活品質，如果能提高腦部認知功能（例如：閱讀），可以導致大腦結構和功能的改變，進而提高「腦神經再塑的認知」儲備能力，減緩了失智的發生。
C. 失智，不是唯一！閱讀，也不是唯一！
其實，失智症（Dementia）不是單一疾病，而是一群症狀的組合（症候群），所以不單是只有記憶力的減退，還會影響其他認知功能障礙，這些包括語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等…而能維持腦內神經活化起來的日常生活方式，不只有閱讀行為而已！（打電動，打麻將？可不可以，這個研究沒有納入考量⋯⋯）
D. 這項研究時間最長達22年
文章一直提醒大家，唯有保持腦袋一直思考活躍，才能避免老化的失智！
不管怎麼說，現在 ” 多閱讀，活躍重塑你的腦神經 ” ！
要「多讀書，多看報，多用腦、少吃零食，多睡覺」~這樣的生活，肯定就不會失智了！
本文經黃軒醫師授權刊登於《醫學有故事》
原文：閱讀，可以避免失智