文／醫病平台 王棋新（內科主治醫師）
【編者按】本週的主題是「新冠肺炎下的醫病關係」。一位醫師寄來的文章，引發了這系列。他敘述在疫情嚴峻之下，住院病人缺乏親友的探視，醫師也減少了與家屬的溝通，在這種情形下，一位病人病情急轉直下而喪生。他決定到離醫院有一段距離的病人家鄉，對逝者上香並與家屬見面溝通。作者語重心長地道出，在疫情之下，人與人之間的接觸較為不便，需要更用心和病人家屬溝通。
近幾年，因新冠肺炎疫情的關係，住院病人無法開放親友探病，而照顧者需要採檢確定無感染新冠肺炎病毒才能陪病照護。有些病患因此缺乏親友的探視，甚至沒有家人陪伴住院照顧的病患也較以往常見，有的時候減少了與病人的親屬溝通的機會，所以家屬可能容易產生誤解，或是對病情急轉直下的錯愕及遺憾。
兩週前，有位五十歲的中壯年男性，平常從事油漆工程，本身有慢性Ｂ型肝炎及嗜酒並肝硬化，因為住院前曾喝酒以及吃大餐，晚上劇烈腹痛、痛到無法入睡而至急診求治，抽血發現胰臟酵素達到急性胰臟炎的程度，電腦斷層檢查也顯示胰臟有發炎以及附近有積液的現象。於是，在清晨住院接受治療。起初，經過止痛以及大量輸液的治療，以及找出胰臟發炎的原因，為酒精以及高三酸甘油脂血症（數值高達1804），疼痛情況有明顯改善，還能自己在病床上滑手機以及使用平板追劇。因為一切事物都能自理，所以就獨自住院，也無家人陪同，只是偶而會打電話跟家人報告目前狀況。
過了兩天之後，這位大哥突然覺得胸悶跟呼吸急促，正好有抽血驗胰臟炎48小時後的一些參數（Ranson’s criteria），發現有低血鈣及代謝酸血症（高乳酸血症），胸部Ｘ光則有少量的肋膜積水，表示胰臟發炎是比較厲害的情況，可能之後會有一些併發症的產生，也有預後不佳的可能性。因為代謝性酸血症的緣故，又再增加輸液的量，呼吸急促的情況就逐漸趨緩了，也有跟病人說這次胰臟發炎比較危險一點，有狀況要隨時向醫護反應。
到了週六，早上查房時，他躺在床上滑手機，一副輕鬆的樣子，進食也沒造成腹部疼痛，我心想下週一應該可以讓他回家休養了。查完房，就一如往常地去門診看診了，下診後就搭公車悠閒地回家。在車上，卻接到護理師打來告知病人突然呼吸急促，血氧飽和度降至87%，但換了氧氣面罩之後就上升至正常範圍，當下有交代可照張胸部Ｘ光片而如果病況有變化時，先將病人轉至加護病房。回到家沒多久，就接到護理站傳來簡訊，告知病人突然心跳停止被急救30分鐘宣告不治，當下內心感到十分錯愕及傷痛，一位早上還躺在床上輕鬆地滑手機跟我有說有笑的人，現在卻被插管急救而藥石罔效。於是，打電話回護理站詢問急救時的發生經過，是因為突然更加呼吸急促，血氧一直往下掉，胸部Ｘ光雙側肺葉都變白，於是要轉入加護病房時，病人還在收拾自己的行李時，突然就失去意識沒了呼吸心跳。於是，當天的值班醫師以及在洗腎室的醫師，全都到病房幫忙急救，但是，最後還是很遺憾地沒能救回這位病患。
那晚，我想著一些事情，住院期間沒遇到他的家屬也沒和家屬談及他的病況，他的家人是不是和我一樣對病情的急轉直下感到錯愕？如果我是他的家人，面對突來的親人逝去消息應該會很難過，心中也會有千百個疑問想詢問。於是，打算週一時，家屬到醫院開立死亡證明書時，再找家屬談論病患住院經過的情形。
週一早上交代死亡證明開立的診斷後，就前去做檢查了，在做檢查時遲遲沒有等到家屬的前來。於是，中午休息時，打了留在病歷中的家屬電話，與其弟稍微談論了一下，覺得應該還是去跟逝者上香並與家屬見面溝通，會比較可以陳述整個事件的來龍去脈。到了喪宅，是個傳統的鄉下三合院，有些親朋好友在幫忙折紙蓮花，也圍過來想知道為什麼正值壯年會突然就住院過世，以為我怕因為他們會追究責任而特地來致意的。跟他們說明是因為我覺得有這個義務及責任讓家屬知道他的病況，而且病人與我互動良好也很配合治療，也算是有種特殊的緣分。經過一番解釋之後，家屬也暸解他的罹病過程，對他的猝然不及的離世感到難過，和他一起當油漆工的弟弟早上才接到他的電話說目前狀況穩定，要他及80多歲的老父親不用擔心，沒想到下午就天人永隔了。
最後，向逝者上完香後，與家屬道節哀後，其堂叔向我說，今天能親自那麼有誠意來向大家說明，消除他們心中的疑慮，也感謝住院期間對病人的照顧。要回醫院時，因為來程時對鄉間小路的不熟悉，導航也指引錯的方向，多騎了一大段的路程。於是，病人的堂叔就熱心地騎車在前方導引，一下子就看到醫院的建築了。突然覺得，這真的是一段很純樸的醫病關係，雙方都能感受到彼此真誠的關懷。也讓我體悟到，在疫情之下，人與人之間的接觸較為不便，需要更用心去和病人家屬溝通及了解。
本文經醫病平台授權刊登於《醫學有故事》