文/陳曾基醫師
一定很多人不知道,「推廣安寧療護」也是國軍退除役官兵輔導委員會的施政重點項目。1949年大陸風雨飄搖之際,六十萬大軍跟隨國民政府來台。國軍退伍後,由輔導會負責就學、就業、就醫、就養及服務照顧。廉頗老矣,資深榮民曾經占了台灣老年人口很大比例。老成凋謝,春秋季節,輔導會主任委員與副主任委員皆會分赴各地軍人忠靈祠主持「祭悼在台亡故榮民典禮」。對於榮民晚年時光,輔導會也竭盡心思,讓老有所終,尊嚴善終。
輔導會有「榮民體系安寧緩和醫療全程照護網絡」計畫,責成台北、台中、高雄榮民總醫院成立各區「榮民安寧緩和照護資源中心」,輔導協調全國12家榮總分院、16家榮譽國民之家與19處榮民服務處,培訓安寧專業團隊,設置安寧病房,推展共同照護、居家照護與轉介服務,辦理宣導活動與指導諮詢,連結榮民體系醫療、安養、服務機構,提供末期病患全方位優質臨終照顧。榮民體系安寧團隊定期開會,舉辦繼續教育課程與國際學術會議。還有善心人士捐輸成立基金會,協助弱勢病人與贊助推廣活動,例如:大德安寧療護發展基金會,2003年設立,運作至今,目前董事長為北榮總院陳威明院長。
不少榮總分院的安寧團隊,都在當地醫療區域裡扮演重要角色。以新竹縣市為例,人口數共103萬,大小醫院18家,僅新竹台大分院新竹醫院(在新竹市北區)有6張安寧病床與北榮新竹分院(在新竹縣竹東鎮)有12張安寧病床。北榮新竹分院安寧病房成立於2014年,在第三醫療大樓六樓,占了半層,兩間雙人房、兩間四人房,相關設備一應俱全,也有百萬元的電動超音波洗澡機(水療),多功能會客室裡,內科部腸胃肝膽科吳治軒主任捐贈一架電鋼琴,讓樂聲飛揚。除了醫療與護理,病房還提供全人靈性關懷與家屬悲傷輔導,整體服務備受肯定,多次獲獎。前(2021)年,北榮新竹分院安寧團隊以「多元族群善終,在地茶花朵朵開」為主題,榮獲SNQ國家品質標章,安寧團隊考量不同族群的文化差異,發展個別文化內涵的安寧照顧,服務在地多元族群鄉親,希望每一生命都能圓滿結束,如同在台三線盛開的茶花。
現代人觀念較為開放,感情漸趨內斂。安寧病房裡,家屬都有心理準備,病人最後一刻到來,少見嚎啕大哭,多數人只需安靜獨處。經歷過親人過世者皆知,悵然失落感覺,久久難消,藥石難醫,時間才是最好的治療方式。安寧病房裡有祝禱室,兼作往生室,可讓家屬沈澱哀傷情緒。根據病家需求,祝禱室提供各種宗教的聖像(佛教西方三聖「阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩」、天主教聖母瑪利亞、基督教十字架)。北榮總院安寧病房的祝禱室較為密閉,家屬要到旁邊的小休息室,方能遠眺新北市八里區觀音山。新竹分院安寧病房的祝禱室則採光良好,視野開闊,遠方新竹縣芎林鄉綿延起伏的飛鳳山丘陵區,盡收眼底,置身室內,可感受到彷彿逝者已羽化成仙,「化身為千縷微風,翱翔在無限寬廣的天空裡」。
北榮新竹分院院區內,在第二醫療大樓、國際會議廳、精神科18病房與網球場環繞的小空間裡,有一間三十六坪大小的平房,日式琉璃瓦屋頂,是院區最老的建築物,前身是康樂室與浴廁。房子分成獨立兩半,西邊為教堂(天主教與基督教合用),東邊為佛堂(養心堂),由社會工作室管理。
教堂平時門窗緊閉,疫情緣故,不好隨意打擾。今(2023)年3月某天中午,前往院區後方的員工餐廳購餐,經過教堂,剛好大門敞開,望見葉秀美護理長隻身準備場地,中午將有活動,因而趁機入內參觀、寒暄詢問。房內布置簡單,窗戶下方書架擺放聖經與書籍,折疊式桌子與二十多張椅子而已,倒像是談心場所。教堂星期日並無禮拜活動,員工團契固定週四晚間在此聚會。
佛堂則是每天上午七點半至下午五點開門,可自由進出,門口兩旁有木製對聯「智度六道眾生、慧開方便之門」,大廳主牆有西方三聖畫像,神桌上擺放三尊觀世音菩薩雕像,堂中有圓形大天窗,敞朗明亮,疫情以前平日由諾那華藏精舍新竹分舍幫忙整理。佛堂與懷遠堂(太平間)隔著網球場對門相望,來禮佛者應該都是達觀的人。佛教大師鳩摩羅什,東晉五胡十六國時期西域龜茲國人,一千六百多年前將梵文「心經」(摩訶般若波羅蜜大明咒經)翻譯為漢文,「色不異空,空不異色,色即是空,空即是色」,型塑出華人的生命哲學觀。北榮新竹分院有急性病房、慢性病房與長照護理之家,偏鄉地區,病人與住民平均年紀較大,每月約40人往生。多虧有了佛堂,家屬在懷遠堂裡往外望,面向西方,或許能感受到佛祖庇護。
北榮新竹分院院長室在行政大樓裡,緊臨大馬路(台三線),圍牆內多棵松柏聳立,圍牆外有公路局的隔音高牆,幾乎聽不到南來北往車聲喧囂。對街不遠處有三家民營禮儀社,偶而從其附設禮堂內,梵音清徹悠揚,聲聲入耳,只好當成在辦公室裡修行功德。
慎終追遠是華人的優良傳統。清明時節,大家平安。
附註:
1. 日本歌曲「化為千風」(日語:千の風になって,新井滿作詞作曲),歌詞譯自美國詩作「Do not stand at my grave and weep」(別站在我的墳前哭泣,美國詩人Mary Elizabeth Frye在1932年所寫)。日本聲樂家秋川雅史2006年12月31日在「NHK紅白歌合戰」翻唱後,此歌爆紅,家喻戶曉,目前台灣告別式場合也常播放。
2. 安寧療護推展初期,醫院內的安寧病房經常另取溫馨名稱,減少病家排斥,例如:北榮總院「大德病房」、桃園分院「慈心病房」、玉里分院「圓馨病房」,這個現象並非台灣獨有,舉世皆然(Dai YX, Chen TJ, Lin MH. Branding palliative care units by avoiding the terms “palliative” and “hospice”: a nationwide study in Taiwan. Inquiry 2017;54:46958016686449. [PMID: 28140730] [SCI] [SSCI])。北榮新竹分院安寧病房並無別名,院內曾票選出「竹寧病房」名稱,然而當年醫院舊的資訊系統裡,單位名稱無法使用漢字,院內外皆稱「6B病房」(第六病房裡的B單位),現在民智已開,便直接稱安寧病房,不再避諱。
本文經陳曾基醫師授權刊登於《醫學有故事》
原文:生命驛站